キーボードは日常生活に欠かせないツールであり、単なる入力装置を超えて、デジタル文化の象徴でもあります。2024年のロンドン・Friezeアートウィークでは、AppleのクラシックアイコンデザイナーであるSusan Kareと、Asprey Studioのコラボレーションによる《Esc Keys》シリーズが登場。「キーボード」は再び機能を超え、テクノロジーと感情が融合した芸術作品へと進化しました。このシリーズは、機械式キーボードデザイン、NFTアート、実物のジュエリー技術、そしてAppleのクラシックなピクセルアートスタイルが融合。キーキャップをコレクションするファンや、ユニークなアクセサリーを探している人にとっては見逃せない内容です。
《Esc Keys》シリーズでは、32種類のピクセルアートアイコンをシルバーやゴールドメッキのペンダントに加工し、ネックレスとして身に着けることも、機械式キーボードに取り付けて使うことも可能です。さらに、NFTアートとしてデジタルコレクションにもなっています。絵文字、電球、封筒、Panic!キーなど、各キーには小さな物語があり、デジタルな感情の再解釈でもあります。Kareは「これは俳句のようなもの。あまり複雑にしないよう心がけています」と語っています。このようなミニマルと感情の融合は、現代の製品デザインのトレンドにぴったりです。
オンラインとオフラインのライフスタイルをつなぐデザインスタジオであるAsprey Studioは、実物のアクセサリーを提供するだけでなく、Web3のアートエコシステム推進にも取り組んでいます。今回、Appleの伝説的デザイナーSusan Kareとのコラボレーションでは、実際のプロダクトに加えて、NFTアートやBitcoin Ordinalsなどのデジタル形式でも作品を展開しています。キーキャップのデザインに惹かれたことがある方や、感情的で先鋭的なアクセサリーを求めている方には、Susan Kareの《Esc Keys》のピクセル世界から、新たな魅力を見出すことができるでしょう。
Susan Kareは1983年にAppleチームに加わり、初代Macintoshの「Happy Mac」「爆弾」「スマイル」などのキーアイコンをデザインし、後の人間とコンピュータのインターフェースにおけるビジュアル言語を確立しました。現在、彼女はそれらの図像をより立体的な媒体へと展開し、貴金属で作られたキー型ペンダントへと進化させました。それは、ネックレスデザインとピクセルアートが融合したもので、レトロなテクノロジーファンには懐かしさを、現代アート界にはプロダクトデザインの新たな可能性を提示しています。